2009年年末，马云说：
　　
　　小学我读了七年。高考考了三年。后来考了师范学院，专科，当时大学少男生，我就“转”成了本科。那年我大约在杭州应聘了10份工作，没有一个单位要我，最后我去踩三轮车干了两个月。所以一路走来，我并不觉得我聪明。
　　
　　我是一个理想主义者，也把这种浪漫理想主义情结带入了阿里巴巴。我觉得，这个公司能活下来，就是因为我们理想主义色彩比较浓。
　　
　　2017年9月8日，马云說：
　　
　　阿里巴巴坚持了18年，是因为我们有理想主义，坚持理想主义使阿里巴巴走到了今天。我最担心的是，我们的员工看到自己拥有这一切的时候，忘却了理想主义。如果人没有了理想，这个人会活得非常无趣；而由人组成的组织失去了理想，一个公司失去了理想，就只是一部赚钱的机器。
　　
　　这个世界上永远会有公司比我们更赚钱，但是这个世界需要每一个人都非常明确知道自己有什么、要什么和想做什么。所以，阿里巴巴可以失去一切，但是不能失去理想主义。
　　
　　18年以前，我们的理想就是做一家让世界尊重的中国公司。我们未来要有“家国情怀”和“世界担当”，必须考虑自己的家，考虑每个人的家，考虑这个社会，考虑这个国家，考虑世界的担当，阿里才会赢得尊重。
　　
　　未来5到10年，我们不是要超越谁，也不是要当世界前三，而是要为未来解决问题，要为中小企业，为年轻人，为我们当年“让天下没有难做的生意”这个承诺去付诸行动。
　　
　　生命里总得要有什么值得你为它燃烧一回。无论多久多远，你心底那个天真倔强的小孩没有迷路，不放弃热血热泪一起奔淌的自由，这是多么值得骄傲的一件事。
　　
　　向所有与名利无关的坚持致敬。
　　
　　向永远的18岁致敬。
　　
　　——阿里巴巴合伙人、蚂蚁金服董事长彭蕾