我是一个孩子。在草原上跑过，我看见一支鹰的羽毛。我把它高高地擎在手中，尽我的力跑过草原，似乎像鹰一般轻捷地飞着。
　　
　　我变成青年了。我用鹰的羽毛装饰我的帽子，爱上世界一个最美丽的姑娘。有谁比我更快乐呢？
　　
　　我是穷的，除了鹰的羽毛之外没有什么了，于是我所爱的靠不住了。他们对她说，一个人只有一支鹰的羽毛是不能在这个世界上过好生活的，于是她轻易地相信了这个，她丢弃了我。
　　
　　没有比我更不幸的人了。
　　
　　我藏了这羽毛。我的心不愿意再藏这个东西了。在我的灵魂里有了不能消除的悲哀。从那时起我才知道，所有的穷人怎样和我一样受苦——或比我还厉害。
　　
　　我又取出鹰的羽毛，但我已不是一个和他玩耍的孩子，也不是拿它做装饰的青年了。我把它削尖，做成了一支笔。
　　
　　我想写些愉快的东西，但我写出它时，它是悲哀的。