很多时候，我们活在假象里，明白真相后，又活在假的阴影里。
　　
　　我是在咖啡店里遇到那个老人的。那时，小镇对我来说还很陌生。
　　
　　“你收听昨天的新闻广播没有？”他问我。
　　
　　“没有。”我说，“有什么令人振奋的消息吗？”
　　
　　“令人振奋？不！对我来说很难忘——而且令我非常非常伤心。一群饿狗撕碎了我最好的朋友。”
　　
　　“噢，天哪！”我不禁叫出声来，“很抱歉，这是如何发生的？”
　　
　　“他正在山坡上自家的橄榄树林里劳动，饿狗群突然袭击了他。当然，我们永远不会知道事情发生的经过。发现他没回来，我便去林里查看——”
　　
　　“你见到尸体了吗？”我问道。
　　
　　老家伙一口喝下去半杯咖啡。“尸体？”他重复道，“不不，我不是跟你说过这是一群饿狗吧？只见骨头四散在林中。但我发现了这个——’他推开手里，直拿着的火柴盒，
　　
　　盒里装着一个男子的拇指，上面粘满血迹。还有一道刀印——旧刀伤——在指甲上。
　　
　　“看看这道刀印，”老人说，“我认得，这是我朋友的右手拇指，那群狗啃剩的！”
　　
　　他开始哭泣。然后把剩下的半杯咖啡一扫而光，使离开了。我也喝完我的咖啡，叫侍者来结账。
　　
　　“我来替那位绅士付钱，”我说，“不必再找他麻烦。他那可怜的朋友——噢，太吓人！你听新闻了吧？”
　　
　　侍者笑了：“早听过了。那火柴盒底有个洞，他把自己的拇指伸进洞里，那‘血’是红墨水，真的。这故事值不值一杯咖啡钱，先生？”