从前有个非常残暴的国王，由于他的王后被一位外国来的博士拐走了，从此，他非常憎恨有知识的人，时间一长，他对知识也恨之入骨。
　　
　　这一天，他颁布了一项命令：收缴全国所有书籍，谁敢私藏半张纸，一律格杀勿论。
　　
　　那些从全国各地收缴来的书籍被集中在首都最大的广场上当众销毁。
　　
　　望着熊熊烈焰冲天而起，那如山的珍贵典籍葬身火海，人们无比痛心。然而慑于暴君的淫威，他们敢怒不敢言。
　　
　　大火烧了三天三夜才完全熄灭。一名负责清理灰烬的士兵发现里面有半张纸还没完全烧坏。趁大家不注意，他把这半张纸偷偷藏在口袋里。
　　
　　回到家他都不敢把它拿出来，直到夜里，他才悄悄到院子里，把那半张纸拿出来。借着朦胧的月光，他仔细看了起来。他看到上面有一行模模糊糊的字，可惜他不识字，根本不知道这行字是什么意思。
　　
　　直到那个残暴的国王死后，他才得以拿出那张纸条请教别人。
　　
　　那行字平淡无奇却让他终身受益。
　　
　　那行字是：“一切靠自己！”