懒惰的年轻人里奥，四处寻访能够克服他凡事提不起劲的良方，却一直无果。后来，里奥终于找到一位聪明的牧师海德尔。海德尔听完里奥说明来意后，便带他来到附近的铁路旁边。
　　
　　一个老式的蒸汽火车头，此时正停在铁轨上。里奥不明白海德尔的用意，只得安静而慵懒地站在一旁，不敢做声。
　　
　　海德尔拿着一块小约5英寸见方的小木块，走到铁轨之间，让那木块紧紧地卡着火车头的轮子。
　　
　　随后，海德尔朝着蒸汽火车头的驾驶员挥了挥手，示意他启动火车头。只听得汽笛高声响起，蒸汽火车头冒出浓浓的白烟。里奥看到驾驶员指挥副手，不断地朝锅炉中添加煤炭，同时将蒸汽火车头的动力加到最大。可是，蒸汽火车头依然分毫不动。
　　
　　火车头的驾驶员用尽各种办法，仍然无法使蒸汽火车头前进。这时，海德尔又走到铁轨旁，将那块塞住车轮的小木块取下。只见蒸汽火车头立时动了起来，缓缓加速前进。
　　
　　海德尔扬了扬手中的小木块，继续道：“可是，当火车停在铁轨上时，却只要这样一块小木头，就能让它寸步难移。年轻人，你内心里的蒸汽火车头，又是被什么样的东西所阻碍了呢？除了你自己，没有任何人能帮你拿掉你的惰性，当然也包括我在内。”