一黑人母亲带女儿到伯明翰买衣服。一白人店员挡住女儿，不让她进试衣间试穿，傲慢地说：“此试衣间只有白人才能用，你们只能去储藏室里一间专供黑人用的试衣间。”可母亲根本不理睬，她冷冰冰地对店员说：“我女儿今天如果不能进这间试衣间，我就换一家店购衣！”女店员为留住生意，只好让她们进了这间试衣间。
　　
　　又一次，女儿在一家店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥。这位母亲再次挺身而出：“请不要这样对我的女儿说话。”然后，她对女儿说：“康蒂，你现在把这店里的每一顶帽子都摸一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐，真把每顶自己喜爱的帽子都摸了一遍，那个女店员只能站在一旁干瞪眼。
　　
　　对这些歧视和不公，母亲对女儿说：“记住，孩子，这种不公正不是你的错，你的肤色和你的家庭是你不可分割的一部分，这无法改变也没有什么不对。要改变自己低下的社会地位，只有做得比别人好、更好，你才有机会。”
　　
　　从那一刻起，不卑不亢成了女儿受用一生的财富。
　　
　　后来，这位出生在亚拉巴马伯明翰种族隔离时期的黑丫头，荣登福布斯杂志“２００４全世界最有权势的女人”宝座，她就是美国国务卿赖斯。
　　
　　赖斯回忆说：“母亲对我说，康蒂，你的人生目标不是在‘白人专用’的店里买到汉堡包，而是只要你想，并且为之奋斗，你就有可能做成任何大事。”
　　
　　——只要你想，并且为之奋斗，你就有可能做成任何大事