秦朝的暴政，激起了下层人民的反抗。陈胜吴广，正是掀起起义大潮的弄潮儿，尤其是陈胜。在史书上，陈胜就是一个底层奋斗的标准典型。他早年为人耕种田地之时，说出的那句“苟富贵，无相忘”，颇有义薄云天的豪情。加之流传至今的“燕雀安知鸿鹄之志”，更是为他形象的高大抹了重重一笔。
　　
　　后来陈胜却失败了。且不说陈胜战略上的失误，就单单看陈胜称王之后的独断专行和生活排场一点不比秦朝皇帝差等事情，失败的端倪就已经显露出来。而且，偏偏是曾经说“苟富贵，无相忘”的他，抛弃了自己卑微的过去。
　　
　　陈胜称王之后，他的故人都去投奔他。本来，这是人之常情；何况陈胜又有言在先。陈胜的岳父也去投奔他。对待别的人怎么样，我们可以不用关注。看看陈胜怎么对待他的岳父呢？所谓“以众宾待之，长揖不拜”，只不过拿他的岳父当一个一般客人接待，根本就没有显示丝毫尊敬。这种事情搁普通人身上，尚且显得没有礼数，何况是已经称王的陈胜呢？但陈胜却没有内疚、后悔之意。结果，老泰山生气了：“你陈胜作乱反叛，僭称皇帝，目无尊长，必定长久不了。”听这话，有点吃不到葡萄说葡萄酸的意思。不过，老泰山骨气却在后面得到体现。听到老泰山批评自己，陈胜还算给他面子，跪下来请罪。如果老泰山心一软，肯定就留下来。但老泰山却一去不回头：我不是为你的荣华，只是受不了你的傲慢。
　　
　　老泰山的话不无道理。陈胜尚且不尊重家人，怎么会尊重他人呢？
　　
　　果然，陈胜的故人，一个一个都离他而去，陈胜再无可信之人。既无可信之人，陈胜只好用严刑峻法维系王号，越杀越多，越杀越乱。终于，陈胜陷入孤凉的境地，最终被自己的御夫所杀。