老师把两只分别标有甲、乙字样的玻璃瓶放在讲台上。甲瓶中仅有一点水，而乙瓶中的水快要溢出来了。
老师问学生：“如果把甲、乙两只瓶子分别比作两个人，你们看，谁是穷人，谁是富人？”
“甲是穷人，乙是富人。”学生回答。“为什么？”
“因为甲瓶里水少，说明他是穷人；而乙瓶里水多，说明他是富人。”
“你们只看到了事物的一面，而没有看到另一面。”
“另一面是什么？”学生问。
老师说：“我问你们，现在如果要把甲瓶和乙瓶都装满水，谁需要的水多，谁需要的水少？”
“甲需要的水多，乙需要的水少。”
“所以，我们可以说，甲之所以是穷人，那是因为他需要得多；而乙之所以是富人，正是因为他需要得少。”